Хуа Чжи, наследница знатного рода учёных, привыкла к тихой и размеренной жизни. Её будущее казалось предопределённым: почётный брак, достаток, уважение. Однако судьба распорядилась иначе. Деда девушки, придворного наставника, обвинили в участии в дворцовых интригах. Императорский гнев обрушился на всю семью. Мужчин отправили в ссылку, имущество изъяли.
Теперь Хуа Чжи осталась за старшую среди женщин и детей. На её плечи легли заботы о больной бабушке, беспомощной матери, тётках и малышах. Нужно кормить семью, искать деньги, да ещё и выручать родных из северной глуши. Прежняя беззаботность сменилась тяжёлыми буднями, где каждый день — испытание.
