Отряд Дедова неожиданно попадает в засаду, но бойцам удаётся выбраться живыми. Среди убитых врагов один из сослуживцев замечает бывшего соседа — на его руке чётко видна татуировка, знак запрещённой фашистской группировки. Дедова охватывают воспоминания: в юности он сам чуть не угодил за решётку из-за драки, куда его втянул друг Василий Ткаченко. Тот позже получил срок за убийство, а Дедов сумел свернуть на другую дорогу.
Вернувшись домой, он начинает работать инструктором в клубе «Родина». Один из его подопечных, Вова Груздев, признаётся, что его друг Вадим Линьков связался с угонщиками. У парня тяжёлая жизнь: мать пьёт, отец сгинул в тюрьме, и теперь он сам промышляет преступлениями. Дедов хочет помочь, но Линьков, поссорившись с матерью и её собутыльниками, снова скрывается. Наутро в клуб приходит участковый с розыскной ориентировкой. И тут Дедов замечает на руке Вадима ту же зловещую татуировку.
