Советский КГБ обеспокоен активностью ЦРУ, пытающегося выведать секреты лаборатории академика Басова. Там создают лазерные системы для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, полковник Симагин находит подходящего кандидата — бывшего сотрудника института Кима Никанорова, который теперь крутится в теневым валютном бизнесе.
Экс-ученый идеально подходит для роли двойного агента. Через него планируют сливать ложные данные о реальных разработках. Симагин рассчитывает, что авантюрный характер Никанорова и его связи с западными покупателями валюты помогут убедить ЦРУ в достоверности информации.
